09.00 hs | 13 de marzo de 2026
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El 13 de marzo de 2013, la Iglesia católica sorprendió al mundo con una elección inesperada: el cardenal argentino Jorge Bergoglio se convertía en el primer pontífice latinoamericano y también en el primer jesuita en ocupar la cátedra de San Pedro.

Aunque había sido una figura fuerte en el cónclave de 2005, en 2013 muchos lo consideraban más bien un “gran elector”. Sin embargo, tras varias votaciones, su nombre terminó imponiéndose.

En ese momento, el cardenal brasileño Cláudio Hummes lo abrazó y le susurró una frase que luego se volvería célebre:

“No te olvides de los pobres”.

Cuando el cardenal Giovanni Battista Re le preguntó si aceptaba la elección, Bergoglio respondió que sí y eligió el nombre de Francisco, inspirado en San Francisco de Asís, símbolo de pobreza y sencillez.

A las 19:06 de Roma (14:06 en Argentina), el humo blanco comenzó a salir de la chimenea de la Capilla Sixtina. Poco después, desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, el nuevo Papa saludó con una palabra simple:

“Buonasera”.

Y añadió una frase que recorrería el mundo:

“Parece que mis hermanos cardenales han ido a buscar al obispo de Roma casi al fin del mundo”.

Reformas y tensiones

La llegada de Francisco ocurrió en medio de una crisis de credibilidad tras escándalos internos como Vatileaks. Desde entonces impulsó reformas en el gobierno del Vaticano y un mayor énfasis en la dimensión social de la Iglesia, lo que también generó debates y resistencias dentro del catolicismo.

Huellas en España y en Tucumán

Antes de ser Papa, Bergoglio residió entre 1970 y 1971 en Alcalá de Henares, ciudad natal de Miguel de Cervantes y vinculada a figuras como Lope de Vega y Francisco de Quevedo. La ciudad recuerda con orgullo el paso del futuro pontífice.

Ese vínculo volvió a mencionarse cuando la alcaldesa Judith Piquet fue recibida en el Vaticano y nuevamente tras la muerte de Francisco, el 21 de abril de 2025, cuando la ciudad complutense decretó tres días de duelo.

En Argentina, el Papa también mantuvo cercanía con comunidades religiosas de Tucumán, cuyo arzobispo Carlos Sánchez llegó a invitarlo formalmente a visitar la provincia.

Dos anécdotas tucumanas

En una entrevista que realizamos al sacerdote lourdista Gerónimo Paz, en el marco de una investigación sobre la historia de los padres lourdistas en Argentina —cuyo trabajo puede consultarse aquí—, recordó que había conocido a Bergoglio en el «Colegio Máximo», Centro Universitario Loyola, ubicado en la provincia de Buenos Aires. Tras su elección como Papa en 2013, el padre Paz le escribió para felicitarlo y recibió una respuesta con una frase del santo argentino José Gabriel del Rosario Brochero:

“Estos trapos benditos que llevo encima no son los que me hacen sacerdote. Si no llevo en mi pecho la caridad, ni a cristiano llego”.

Otra anécdota fue relatada por el sacerdote tucumano Luis Zazano. Al presentarse como tucumano, recordó que Francisco, entre risas, simuló cuidar sus bolsillos en una broma típica de la picardía argentina.

Además, el Papa lo animó a continuar su misión de evangelización digital utilizando las nuevas tecnologías para llegar a quienes están alejados de la Iglesia.

Un símbolo de cambio

Más de una década después de aquella elección, la figura de Francisco sigue generando interpretaciones diversas. Pero aquella primera imagen —la sotana blanca, el saludo sencillo y la referencia al “fin del mundo”— continúa siendo una de las claves para entender el sentido de su pontificado.

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Ramiro J. Padilla
Redacción – Ecos del Tucumán

San Miguel de Tucumán, Argentina

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