María Remedios del Valle fue una figura central de la Guerra de la Independencia y símbolo de una historia silenciada.

Nacida en Buenos Aires hacia 1766, de ascendencia africana, se incorporó al Ejército del Norte junto a su esposo y sus hijos. Fue auxiliar sanitaria, combatiente y logística de campaña. Peleó en las batallas de Tucumán, Salta, Vilcapugio y Ayohuma. En esta última fue capturada por los realistas y sometida a castigos públicos.

«La Capitana» – María Remedios del Valle, acrílico y lápiz color (Gisela Banzer)

Por su valentía, Manuel Belgrano la nombró capitana, y los soldados la llamaron “Madre de la Patria”. Terminada la guerra, cayó en la pobreza extrema. Recién en 1828, tras ser reconocida por el general Juan José Viamonte, obtuvo una pensión y el grado de sargento mayor. Juan Manuel de Rosas la reincorporó al Ejército y mejoró su situación económica.

La versión de Gisela Banzer es la elegida para ilustrar el billete de $10.000. Remedios del Valle y Manuel Belgrano.

Murió el 8 de noviembre de 1847, en Buenos Aires.
En 2013, la Ley 26.852 estableció esta fecha como jornada nacional de reconocimiento a los afroargentinos.

En 2023, su escultura emplazada en la ciudad de Buenos Aires un año antes, fue completamene destruída. El hecho se produjo el 1 de septiembre durante la madrugada, cuando el monumento dedicado a la Madre de la Patria fue quemado en su totalidad de forma anónima.

«Escultura Remedios del Valle» (Alexis Minkiewicz). Plazoleta Alfonso Castelao de la Ciudad de Buenos Aires

Su vida resume tres luchas: la independencia, el rol de las mujeres en la guerra y la identidad afroargentina, muchas veces invisibilizada.

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