10.25 hs | 24 de septiembre de 2026 —
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La fiesta de la patrona de la Arquidiócesis reúne fe, memoria histórica y tradición popular. Desde 1812, la Virgen de la Merced está ligada a la Batalla de Tucumán y a la figura de Manuel Belgrano.
Cada 24 de septiembre, Tucumán conmemora a Nuestra Señora de la Merced, una advocación presente en la historia de la provincia desde los primeros tiempos de la ciudad. Los mercedarios ya estaban establecidos en San Miguel de Tucumán cuando fue fundada en Ibatín, en 1565, y continuaron vinculados a la ciudad tras su traslado en 1685.
Belgrano y la batalla de 1812
El 24 de septiembre de 1812, las fuerzas de Manuel Belgrano derrotaron al ejército realista de Pío Tristán en el Campo de las Carreras. La victoria frenó el avance realista hacia el sur y fue decisiva para la continuidad de la lucha por la Independencia.
De compañeros de estudios en Salamanca a adversarios en el Campo de las Carreras: Manuel Belgrano y Pío Tristán, protagonistas de la Batalla de Tucumán.
Belgrano dejó constancia de su devoción al señalar que el triunfo se había producido el día de Nuestra Señora de las Mercedes y “bajo cuya protección nos pusimos”.
Semanas después, según la tradición histórica, le entregó su bastón de mando y la proclamó Generala del Ejército.
Plano de la Batalla de Tucumán, atribuido al general Bartolomé Mitre, 1857.
La memoria de la gesta también fue reivindicada desde el ámbito político. En 1912, se impulsó un proyecto para erigir un arco de triunfo en homenaje al Ejército Auxiliar del Interior y del Alto Perú. Al defender la iniciativa, destacó el significado de las campañas independentistas y sostuvo que la victoria del Campo de las Carreras había marcado el límite más meridional de la avanzada española en América del Sur.
Alfredo Guzmán y la Basílica
Más de un siglo después, la historia de la Merced volvió a cruzarse con otra figura central de Tucumán: Alfredo Guzmán.
Junto con su esposa, Guillermina Leston, realizó un aporte decisivo para la construcción del actual templo de La Merced. Las obras comenzaron en 1947 y la iglesia fue inaugurada en 1950, sobre el histórico emplazamiento de la antigua iglesia.
Basílica de Nuestra Señora de la Merced, templo actual inaugurado en 1950 y elevado a Basílica Menor en 2009.
El templo, de estilo neocolonial, conserva en su interior referencias a la Batalla de Tucumán y a la entrega del bastón de mando a la Virgen. En 2009 fue elevado a la categoría de Basílica Menor.
Así, en un mismo espacio confluyen distintas capas de la historia tucumana: la presencia mercedaria desde el siglo XVI, la batalla de 1812 y la memoria de Belgrano, y la obra de Alfredo Guzmán y Guillermina Leston en el siglo XX.
Para ampliar esta reconstrucción histórica, compartimos un video de La Gaceta dedicado al vínculo entre la Virgen de la Merced y la Batalla de Tucumán de 1812.
Redacción Ecos del Tucumán
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